Отряд Дедова неожиданно попадает в засаду, но бойцам удаётся выбраться живыми. Среди убитых врагов сослуживец замечает знакомое лицо — на запястье у того татуировка фашистской группировки. Дедов вспоминает, как в юности сам чудом избежал тюрьмы после драки, куда его втянул друг Василий Ткаченко. Тот позже сел за убийство, а Дедов выбрал армию.
Вернувшись домой, он начинает работать в клубе «Родина». Один из воспитанников, Вова Груздев, рассказывает о друге — Вадиме Линькове. Парень живёт в бедах: мать пьёт, отец сгинул в тюрьме, а сам он промышляет угонами. Дедов хочет помочь, но Линьков снова влипает в драку, убегает из дома и крадёт машину. Наутро в клуб приходит участковый с розыском. Дедов замечает на руке парня ту же зловещую татуировку.
